บริษัทไพโอเนีย์ (Pioneer) “นักบุกเบิก” ในวงการเครื่องเสียงที่ได้สรรสร้างนวัตกรรมใหม่ๆในฐานะผู้บุกเบิกมาร่วม 80 ปี โดยเริ่มเขียนประวัติศาสตร์หน้าแรกด้วยลำโพงคู่แรกในปี 1936 โดยครอบครัวมัตซึโมโต  (Matsumoto) ภายใต้ชื่อบริษัทในเริ่มแรกว่า Fukuin Shokai Denki Seisakusho หรือโรงงานอิเลคทรอนิคส์ในพระวจนะของพระคริสต์ ด้วยความศรัทธาที่มีต่อพระคริสต์ศาสนา บริษัทนี้ได้ดำเนินธุรกิจการสร้างสิ่งประดิษฐ์ด้านเครื่องเสียงเรื่อยๆ ส่วนการฉายแววในฐานะ Pioneer หรือผู้บุกเบิกจริงๆได้ปรากฏเห็นเด่นชันเมื่อได้เริ่มสร้างเครื่องเล่นเลเซอร์ดิสก์ในยุคทศวรรษปี 1970 อันเป็นจุดเริ่มต้นสู่ความบันทึกในครอบครัวด้วยระบบภาพและเสียง และประสบความสำเร็จอย่างสูงในเครื่องเล่นเลเซอร์ดิสก์ รุ่น VP-1000 ในปี 1980
Pioneer เริ่มบุกเบิก High-Definition เมื่อสิบปีก่อน
เราเริ่มได้ยินและกล่าวถึง High-Definition เมื่อสอง-สามปีนี้ แต่ในขณะที่ไพโอเนียร์ได้ลงมือทำแล้วตั้งแต่ย้อนหลังกลับไปเมื่อสิบปีก่อน ก่อนที่เราจะรู้จักคำว่า Blu-ray ลำแสงสีฟ้าในวันนี้ ในปี 1993 ไพโอเนียร์ได้สร้างเครื่องเล่นเลเซอร์ดิสก์ความละเอียดสูงรุ่น HLD-1000 หรือ High-Definition Laser Disc ที่ให้ภาพที่มีความละเอียดสูงกว่ามาตรฐานเลเซอร์ดิสก์ในขณะนั้นถึงสองเท่า และด้วยความรู้ที่สั่งสมมาตั้งแต่สิบปีก่อน จึงกลายเป็นความเชี่ยวชาญสำหรับโลก High-Definition ในวันนี้ ในรูปแบบของ Blu-ray Disc
ไพโอเนียร์เสริมทัพสมรภูมิไฮเดฟ ด้วย Susano, Kuro และกองกำลังพร้อมสรรพ
เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน 2551 บริษัทไพโอเนียร์ได้ถือเป็นฤกษ์งามยามดีในการเปิดตัวกองทัพผลิตภัณฑ์สำหรับ High-Definition ในแนวคิด Pioneer HD World ซึ่งการเปิดตัวครั้งนี้ นอกจากกองทัพผู้บริหารจากบริษัท ไพโอเนียร์ อย่าง มร.ซาโตรุ คุโรซากิ กรรมการผู้จัดการ คุณรุ่งโรจน์ เลิศอำนาจกิจเสรี ผู้จัดการฝ่ายการตลาดเครื่องเสียงภายในบ้าน และท่านอื่นจากของบริษัท ไพโอเนียร์ อีเล็คโทรนิคส์ (ประเทศไทย) จำกัด แล้ว ยังเสริมด้วยกองทัพผลิตภัณฑ์สำหรับโลกแห่งไฮเดฟถึงสี่กลุ่ม ซึ่งเท่ากับว่าครอบคลุมทุกสมรภูมิรบ อาทิ กลุ่มเครื่องเล่น Blu-ray Disc ซึ่งมีรุ่น BDP-LX71 และ BDP-LX51 ซึ่งมีคุณภาพระดับฟิล์มภาพยนตร์และระบบเสียงที่สมจริง การให้สีที่ลึกและกว้าง มีความต่อเนื่อง กลุ่มที่สองคือ กลุ่ม Amplifier ซึ่งมีรุ่น SC-LX71,  รุ่น SC-LX81,  รุ่น SC-LX90 Susano ซึ่งเป็นรุ่นเรือธงในกลุ่ม และรุ่น VSX-LX51 สำหรับรุ่น SC-LX90 Susano ที่ให้ประสิทธิภาพเสียงระดับมืออาชีพ ที่นักเล่น Audiophile ต้องยกนิ้วให้ ในขณะที่พลังเสียงจากกรชมภาพยนตร์ที่มีมิติ คมชัดมีความผิดเพี้ยนต่ำจนคุณต้องอินกับภาพยนตร์โดยไม่รู้ตัว กลุ่มที่สามคือ ลำโพง ในตระกูล EX series และ EU8 เมื่อมีแหล่งอินพุทและแหล่งแทรานสฟอร์มที่ดีเยี่ยมแล้ว หากขาดเสียเอาต์พุททางเสียงที่ดี คุณคงไม่สมบูรณ์แน่ ทั้งนี้ ทางไพโอเนียร์ได้นำเอาเทคโนโลยี TAD และ CST มาใช้พร้อมด้วยความร่วมมืออย่างใกล้ชิดที่ทำการทดสอบคุณภาพลำโพงจาก AIR Studios อันเป็นสตูดิโอชั้นนำจากประเทศอังกฤษที่ก่อตั้งโดย Sir George Martin อดีตโปรดิวเซอร์ของวงสี่เต่าทอง The Beatles จึงเป็นการการันตีคุณภาพอันยอดเยี่ยมของลำโพงได้อย่างดี นอกจากเอาต์พุทที่ดีทางเสียงแล้ว สิ่งที่ขาดไม่ได้อีกปัจจัยหนึ่งก็คือ การเอาต์พุททางภาพที่ดีเยี่ยม ด้วยจอภาพพลาสมาคุโระ (Kuro) ซึ่งหมายถึงดำ ในภาษาญี่ปุ่น โดยมาพร้อมกันสองรุ่นคือ รุ่น KRP-600M ขนาด 60 นิ้ว และรุ่น  KRP-500A ขนาด 50 นิ้ว ซึ่งให้ภาพที่มีความละเอียดสูงที่สมบูรณ์แบบ และที่สำคัญคือการไล่เฉดสีที่ละเอียดยิบ และความมืดที่มืดสนิทที่หาดูไม่ได้จากจอภาพใดๆในปัจจุบัน
สำหรับการเปิดตัวครั้งนี้ ทางบริษัท ไพโอเนียร์ ได้เปิดโอกาสให้สื่อมวลชนได้สัมผัสประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ทุกกลุ่มอย่างใกล้ชิด และที่สำคัญได้เปิดให้พิสูจน์เปรียบเทียบคุณภาพกับผลิตภัณฑ์อื่นในท้องตลาด เพื่อให้ได้สัมผัสกับหู และตาของตนเองว่า สิ่งที่กล่าวมาทั้งหมดเป็นเพียงคำกล่าวอ้างที่ดูดี หรือว่าเป็นความจริง ซึ่งจากการสัมผัสด้วยตัวเองนั้น นอกจากขอยืนยันตามคำกล่าวทั้งหมดแล้ว คงยากที่จะสรรคำคำบรรยายใดๆ ที่จะทำให้ท่านผู้อ่านได้เห็นภาพ ได้รู้สึก หรือคล้อยตามได้ เพราะกล่าวได้เพียงสั้นๆว่า “seeing and hearing like never before”
เนื่องจากทางไพโอเนียร์ได้เปิดตัวกลุ่มผลิตภัณฑ์ดังกล่าวล่วงหน้าไปแล้วก่อนหน้านี้ที่ประเทศสิงคโปร์ และคุณวิจิตร บุญชู ซึ่งได้รับเชิญไปร่วมงานดังกล่าวได้เขียนรายละเอียดที่ค่อนข้างครอบคลุมแล้ว และยังได้เขียนบททดสอบ Susano SC-LX90 ]’ใน The Wave Magazine ในฉบับที่ 039 ที่ละเอียดอย่างจุใจแล้ว จึงไม่ขอกล่าวซ้ำ ณ ตรงนี้อีก แต่สิ่งอยากจะกล่าวถึง หลังจากที่ได้สัมผัสจากการฟังและการชมแล้ว ก็คือแนวคิดปรัชญาการออกแบบของ Susano และ Kuro
ทำไมต้อง KURO

คงมีไม่กี่ประเทศในโลกที่เห็นสีดำคือความงามเหมือนชนชาติญี่ปุ่น เราเห็นงานศิลปะ การแต่งกาย ศิลปะการต่อสู้อย่างยูโด สายระดับชั้นสูงสุดต้องเป็นสายดำ และสีดำยังสื่อถึงพลัง และอำนาจ ในวงการเครื่องเสียงนั้น โดยเฉพาะด้านจอภาพ ผู้ผลิตยักษ์ใหญ่ต่างพยายามเน้นความครบถ้วนของสีสัน แต่ทุกคนกลับลืมนึกไปว่า สีสันที่ครบถ้วน ถ้าหากขาดเสียสีดำสีเดียว สีสันที่มีอยู่จำนวนมากนั้น จะด้อยลงทันที เหมือนกับทานอาหารญี่ปุ่นแต่ขาดเสียซึ่งซอสซีอิ้ว ฉันใดก็ฉันนั้น ถ้าหากไม่มีความมืด จะรู้ถึงความสว่างได้อย่างไร สีดำทำให้สีอื่นๆดูอิ่ม มีความลึกของมิติ และความคมยิ่งขึ้น
ไพโอเนียร์จึงเล็งเห็นในสิ่งที่คู่แข่งมองไม่เห็น นั่นคือสีดำ จึงได้พยายามมุ่งมั่นที่จะพัฒนาในด้านนี้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งจอพลาสมา KURO รุ่นที่เพิ่งเปิดตัวนี้เป็น Generation ที่ 9 แล้ว ในขณะที่เยนเนอเรชั่นที่ 8 นั้น ในด้านความคมชัด และความดำเข้มก็เหนือกว่าจอของคู่แข่งอยู่แล้ว พอมาถึงเยนเนอเรชั่นที่ 9 นั้น ได้เพิ่มความดำให้เข้มขึ้นจากรุ่นที่แล้วถึง 5 เท่า จึงเท่ากับว่า แทบจะปิดประตูชิงชัยของคู่แข่งไปเลย การที่ไพโอเนียร์สามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้ สิ่งที่น่าจะเป็นคำตอบในอันดับแรกคือ “ไพโอเนียร์เดินถูกทาง” คือเลือกทางเดินในสายของจอพลาสมา ในขณะที่คู่แข่งส่วนใหญ่เกือบทั้งหมดต่างทิ้งจอพลาสมาหันไปเอาดีกับจอแอลซีดีแทน ซึ่งเป็นจุดอ่อนในด้านของความดำมืดสนิท และความกว้างลึกของสี ซึ่งคงต้องใช้เวลาอีกนานถึงจะพัฒนาได้เท่าทัน
ดาบซามูไรที่ดี ย่อมต้องควรคู่กับซามูไรฝีมือฉกาจ เช่นเดียวกับจอพลาสมา KURO ที่ไพโอเนียร์ได้อาศัยความรู้ความชำนาญของตนที่สั่งสมมานานปี ทำให้จอรุ่นนี้นอกจากให้ภาพที่คมจน สมจริงแล้ว ที่สำคัญยังทำให้มันใช้งานง่ายที่สุดสำหรับผู้ใช้ทั่วไป ด้วยการเสริมฟังก์ชัน optimum Mode ซึ่งจะทำการวิเคราะห์ฉากภาพยนตร์ที่กำลังแสดงบนจอ โดยเปรียบเทียบกับสภาพความสว่างของห้อง (ซึ่งจะมีตัวเซ็นเซอร์อยู่ที่ฐานจอ)ซึ่งจะช่วยปรับอุณหภูมิสี ความเปรียบต่าง (Contrast) และความคำชัดแบบเวลาจริง ไม่ใช่เซ็ทโปรแกรมตายตัว จนกว่าเราจะมาเปลี่ยนอีกที ส่วนลำโพงที่ติดมากับจอนั้น ทางไพโอเนียร์ก็ไม่ยอมมองข้าม ด้วยการใช้ไดร์เวอร์ที่ออกแบบใหม่ ให้ครอบคลุมย่านความถี่เสียงกว้างยิ่งขึ้น ทั้งย่านความถี่ต่ำที่ลงลึกยิ่งขึ้น และย่านเสียงกลาง แหลมที่ใส สะอาด ถูกต้องมากยิ่งขึ้น
Susano-เทพเจ้าแห่งคลื่นทะเลเสียง
Susano ชื่อเสียงมากจากหนึ่งสามเทพเจ้าในเทพนิยายของญี่ปุ่น ที่แข็งแกร่ง ทรงพลัง จึงเป็นที่มาของ Amplifier SC-LX90 ที่เรือนร่างสีดำอันน่าเกรงขาม ด้วยน้ำหนัก 35.5 กิโลกรัม และตัวโครงตัวถึงบึกบึนด้วยแผ่นเหล็กหนา 1.6 มิลลิเมตร ผนึกด้วย insulator TAOC ไฮคาร์บอน ข้างในตัวถังบรรจุด้วยพลังอันมหาศาลถึง 1400 วัตต์ จากการที่ได้สัมผัสกับพลังเสียงอันหนักแน่น สงัด สะอาด คมชัดทุกรายละเอียดในแผ่นบลู-เรย์ ที่ปล่อยพลังเสียง 7.1 ช่องเสียง เสมือนหนึ่งเทพ Susano ที่ทรงพลัง ไปถึงไหน สร้างความกึกก้องสั่นสะเทือน ทั้งพลังเสียง แสงแห่งธรรมชาติ จึงทำให้เวลาฟังที่เขาเล่นดนตรีในห้องบันทึกเสียง เหมือนกับว่า ได้นั่งอยู่ท่ามกลางวางดนครีนั้นสดๆ เสียงเคาะ เสียงสั่นเป็นเกลียวคลื่นของโลหะนั้น หากหลับตาแล้ว แทบจะไม่รู้สึกว่า ตัวเองกำลังนั่งชมจาแผ่นอยู่ ส่วนในฉากภาพยนตร์ที่วังเวง เสียงจิ้งหรีด เสียงเล็กเสียงน้อย การโอบล้อมที่ทำให้บรรยากาศที่วังเวงน่ากลัวยิ่งขึ้น
การออกแบบให้การตั้งชื่อของไพโอเนียร์จึงแฝงไปด้วยปรัชญาที่มาที่ไปของผลิตภัณฑ์ ไม่ใช่เพียงแค่ตั้งชื่อให้เก๋ไก๋ ดังจะเห็นได้จากการตั้งชื่อบริษัท “Pioneer” ที่ยึดปรัชญาการคิดค้นสิ่งใหม่ในฐานะผู้บุกเบิก จนได้ตำแหน่งผลิต “First of the world” หรือผลิตภัณฑ์ที่เกิดขึ้นครั้งแรกในโลก เช่นเดียวกับ Kuro และ Susano นั้น การตั้งชื่อย่อมไม่ตั้งเพื่อแสดงความเป็นชาตินิยมด้วยภาษาญี่ปุ่น หรือตั้งให้มันเท่ แปลก หากแต่มันมาจากปรัชญาพื้นฐานของประสิทธิภาพการใช้งานที่แท้จริง อันมาใช้ฐานการพัฒนาที่มุ่งมั่นและต่อเนื่องของไพโอเนียร์ เพื่อสร้างสรรค์สิ่งที่ดีที่สุด
ไพโอเนียร์กับการพัฒนาที่ไม่หยุดยั้ง
ไพโอเนียร์ไม่เคยหยุดนิ่งกับการพัฒนา ดังที่เมื่อสิบปีก่อนได้ริเริ่มการพัฒนา High Definition Laser Disc แม้ว่าวันนี้โลกแห่ง High Definition ได้ปรากฏเป็นจริงและแพร่หลายมากขึ้น แต่ไพโอเนียร์กลับมองข้ามช็อตไปข้างหน้าไปอีกหลายก้าวแล้ว ด้วยในขณะนี้ทางไพโอเนียร์กำลังพัฒนาแผ่น Optical disc ที่เรียกว่า Super Multilayer Optical Disc ที่สามารถบันทึกข้อมูลได้สูงถึง 500 GB. และจะพัฒนาให้บรรจุได้ถึง 1 TB. (หนึ่งล้านล้านไบต์) ในขณะที่โครงสร้างของแผ่นบลูเรย์มีความจุสูงสุดเพียง 200 GB. ด้วยการทำให้หัวอ่านดูดซับ (absorb) พลังงานน้อยลง จึงทำให้สามารถอ่านข้อมูลถึงเลเยอร์ลึกๆได้ นั่นเท่ากับว่า เราจะได้เห็นภาพยนตร์สามมิติคุณภาพสูงในอนาคตอีกไม่นานนี้ ด้วยผลพวงจาก Pioneer ในฐานะ “ผู้บุกเบิก” แห่งวงการอย่างแท้จริง